댓글 0
기사입력 : 2025.12.31 11:42
- 탈북 외교관 vs 현장 연구자, 북한 경제난 원인 인식의 간극…
탈북자 출신으로 북한경제 현실을 몸으로 경험해온 이민복 선교사((사)북한동포직접돕기운동 대북풍선단장)가 탈북 외교관들이 제시하는 북한 경제난 원인 분석과 현장에서 체험한 연구자들의 인식 차이를 지적하며 주목을 받고 있다. 그는 전 탈북국회의원이자 영국 북한 대사관 영사 출신인 태영호 의원의 AI 영화 <봉인된 기록> 6화에 대한 댓글 형식으로 자신의 견해를 남겼으며, 이를 페이스북에 게재해 논쟁을 불러일으켰다.
이 선교사는 우선 탈북 외교관들이 북한 식량난의 가장 큰 원인을 ‘홍수 피해’로 보는 시각에 대해 “틀린 말은 아니지만 이는 하나의 현상일 뿐, 근본 원인이 아니다”고 지적했다. 그는 “북한에 홍수가 나면 남한도 함께 홍수가 난다. 그런데 남한은 끄떡없고 북한만 치명타를 입는 이유는 체제의 허약성 때문”이라며, “그 허약의 근본 원인은 ‘내 것이 아닌 공산농 체제’에 있다”고 강조했다.
또한 이민복 선교사는 탈북 외교관 고영환 씨 등이 북한 경제난의 원인을 ‘1990년대 초 동구권과 소련 붕괴’로 보는 분석 역시 부분적인 설명에 불과하다고 반박했다. 그는 “그렇다면 동구권과 소련은 왜 붕괴됐는가. 결국 망할 수밖에 없는 공산체제 때문”이라며, 구조적 문제의 책임이 북한 체제 자체에 있다고 비판했다.
이 선교사는 자신이 과거 북한에서 과학원 연구사로 활동하며 직접 농업 실험을 진행했던 경험도 공개했다. 1986~1989년 김정숙군 일대에서 개인농 시험을 실시한 결과 “공산농보다 약 7배 이상 강냉이가 더 증산되는 것을 숫자로 확인했다”고 밝히며, 이를 1990년 김씨 정권에 보고했지만 “이색사상”이라는 이유로 묵살됐다고 밝혔다. 그는 “정권 유지를 위해 식량난 해결을 외면하는 것이 북한 체제의 본질”이라고 비판하며 “북한 식량난의 진짜 원인은 김씨 부자의 권력 야욕”이라고 지적했다.
북한 식량난 발생 시점에 대해서도 그는 기존 인식과 다른 주장을 내놓았다. AI 영화에서 식량난 시작을 ‘1990년대 초’로 설정한 것에 대해, 그는 “실제 위기는 1980년대 후반부터 시작됐다”며, 라남시에서 배급을 기다리던 주민이 굶어 쓰러져 사망하는 장면을 직접 목격했다고 증언했다. 그는 “1990년대 들어 식량 배급은 더욱 심각하게 붕괴했고, 1994년 김일성 사망 이후 배급 시스템은 사실상 완전히 무너졌다”고 설명했다.
결국 그는 이 과정에서 수백만 명의 아사가 발생한 ‘고난의 행군’을 체제 책임으로 규정하며, “전쟁도 아닌 평화 시기에 300만 명이 굶어 죽는 비극은 체제의 범죄적 무능과 집착 때문”이라고 비판했다. 동시에 대규모 아사를 막을 수 있는 남한의 식량 지원조차 체제 유지를 위해 거부하거나 정치적으로 악용하는 북한 정권의 태도를 강하게 질타했다.
이민복 선교사는 태영호 의원의 AI 영화 작업에 대해 “애쓰는 노력에 경의를 표한다”며 “그러나 북한 당국이 주장하는 홍수 피해 수준의 설명이 아닌, 체제적 문제를 보다 정확하고 깊이 있게 반영해야 한다”고 제언했다. 그는 “현장을 체험한 사람이 보는 현실과 외교 현장에서 북한을 보던 이들의 분석 사이에 인식의 간극이 존재한다”며, “북한 현실을 다루는 콘텐츠가 보다 진실에 근거해 제작되길 바란다”고 덧붙였다.
이번 발언은 단순한 정책 비판을 넘어, 북한 체제의 구조적 모순과 그 속에서 벌어진 인도적 참극의 근원을 다시 성찰하게 한다는 점에서 적지 않은 파장을 불러일으키고 있다.
